中国核技术网讯：法国欧洲同步加速器的强大X射线束使一个国际研究小组能够研究一些世界上最古老且保存完好的恐龙胚胎，并以3D方式对其进行重建。
这七只亚球形恐龙蛋是1976年在南非金门高地国家公园的埃利奥特组发现的。两个部分暴露的胚胎很快被鉴定为恐龙，使它们成为世界上已知最古老的恐龙蛋和胚胎。
这些化石的卵属于Massospondylus carinatus，这是一种5米长的蜥脚类恐龙，大约生活在2亿年前(侏罗纪时期)。
在欧洲同步辐射装置上，一个以光速传播的844米长的电子环发射出高功率的X射线束，可用于无损扫描包括化石在内的物质，”古生物学家解释说。“以前所未有的细节水平对胚胎进行了扫描-以单个骨细胞的分辨率进行扫描。”
有了这些数据，他们就可以创建马氏海绵体胚胎头骨的3D模型。
“世界上没有任何实验室CT扫描仪可以生成此类数据。只有借助欧洲同步辐射装置这样的大型设施，我们才能释放出我们最激动人心的化石的潜在潜能。”英国伦敦自然历史博物馆的科学家Vincent Fernandez博士说。
研究人员注意到恐龙胚胎与鳄鱼，鸡，乌龟和蜥蜴的发育胚胎之间的相似之处。
他们说：“通过比较恐龙胚胎头骨的哪些骨骼处于发育的不同阶段，我们现在可以证明，马氏海绵体胚胎实际上比以前认为的要年轻得多，并且在孵化期只有60%。”
“我们还发现，每个胚胎在其发育中的颌骨中都保留着两种类型的牙齿。”
“一组牙齿由非常简单的三角形牙齿组成，在孵化之前它们会被吸收或脱落，就像今天的壁虎和鳄鱼一样。第二组与成虫非常相似，将与胚胎一起孵化。”
威特沃特斯兰德大学的研究员Kimi Chapelle博士说：“发现这些胚胎不仅具有牙齿，而且具有两种类型的牙齿，我感到非常惊讶。”
牙齿太小了;它们的宽度为0.4到0.7毫米。那比牙签的小。”
研究小组得出结论，恐龙就像它们的爬虫类亲戚一样在卵中发育，其胚胎发育方式在2亿年中没有改变。
“令人难以置信的是，在超过2.5亿年的爬行动物进化中，头骨在卵中的发育方式几乎保持不变。展示一下-你不会把一件好事弄糟，”同样来自威特沃特斯兰德大学的乔纳·乔尼埃雷教授说。
