粉碎、烘干、化学提取……原本检测三七的有效成分含量，一套流程要花上7个多小时，现在只需几分钟。昨天开幕的产业计量(上海)论坛透露，由中国工程院院士庄松林领衔的太赫兹科研团队，首次将太赫兹技术用于人参皂苷的精准定性与定量检测，可有效识别西洋参的不同产地。此举解决了现有药典液相质谱法专业技术要求高、耗时长、专业仪器成本高、损耗样本等难题，为高级药材的新计量工作提供新方法。
“不同物质有不一样的波谱，就像人类的指纹。合理应用太赫兹技术，可以高速识别这些复杂‘指纹’。”庄松林院士团队成员彭滟以药材三七举例说，现在用太赫兹技术来检测三七的有效成分含量，耗时仅需以分钟计，而且相当节省检测原料——样本仅需一片且不需要进行破坏性检测，检测后无损。据透露，经过两年多的研发，太赫兹人参皂苷检测仪正式问世，解决了肉眼识别难度大、专业仪器成本高的困扰，加强了“高端中药材”的质量监管，使假药材无处遁形。
值得一提的是，太赫兹技术还能用来识别“地沟油”。庄松林院士团队成员朱亦鸣介绍，地沟油由于多次使用，含有动物脂肪酸、过氧化物等物质，而新鲜的食用油主要含有植物脂肪酸。两种脂肪酸振动频率不同，只需把每次检测出的油品共振吸收峰和数据库对比，就能有效判断油脂含有哪一种成分，从而分辨是“新油”还是“老油”。目前，“地沟油”检测运用太赫兹技术后，耗时由近3个小时提速至仅需10秒，这为监管部门快速“破案”提供了有力支撑。
太赫兹波是指频率范围为0.1太赫兹至10.0太赫兹的电磁波，波长范围为0.03毫米至3.00毫米，介于微波频段与红外之间，属于远红外波段。此波段是人类所剩的最后一个未被开发的波段，该类电磁波具备穿透性好、安全性高等优点。太赫兹波自从19世纪后期正式命名就受到世界各国的高度关注。美国称其为改变未来世界的十大技术之一，日本则视之为未来十年科技战略规划之首。
目前，我国太赫兹研究已从理论研究发展到技术应用阶段，并已在国家战略领域发挥重要作用。如在探秘宇宙方面，可利用太赫兹技术探测近地星际的水、氧和碳，同时进行行星表面土壤、岩层成分分析。由于太赫兹波有较强的穿透率，还可用于无损检测，在战略导弹及航空、航天结构材料的检测和评估方面也具有重要的应用价值。