辐照灭菌技术的原理是,在辐照过程中,伽马射线穿透辐照箱货物,作用于微生物,直接或间接地破坏了核糖核酸,蛋白质和酶的微生物,从而杀死微生物,消毒和灭菌的作用。它的优点:由于射线的穿透力强，能杀灭包装内部液体、固体、干货、鲜果中的病菌和害虫，特别适用于一些不适合加热、熏蒸、湿煮的食品。在这里，我们了解该技术的两个设备:钴-60伽玛源和加速器。
在辐照发射功率方面，14KW加速器相当于100万居里钴-60辐照源。但由于钴-60源发射的射线呈球形，其利用率较低，只有20%左右，其他方向的射线都被浪费了。加速器的辐照方向为一个方向，射线利用率高，可达93%。因此，如果考虑到辐照的利用，这个14KW的电子加速器相当于460万到470万居里的辐照源。
加速器可以发射两种不同的粒子:电子束和x射线;辐照物的辐照效果是相同的。我们也可以根据我们的需要，使用移动目标技术及时照射不同的射线粒子——但一般来说，这是做不到的，因为从电子到x射线的转换过程中损失了很多能量。x射线与伽玛射线具有完全相同的物理性质。主要应用领域:
1. 农副产品、食品、海洋、水产品的保鲜。达到杀菌、杀虫、抑制发芽、延长保质期的目的。
2. 一次性医疗卫生用品(医用敷料、纱布、手套、手术器械等)的消毒灭菌
3.中成药、保健品杀菌采用电子束杀菌，能有效杀灭中成药、保健品中的各种有害细菌，满足实际健康的要求。
4.各种玩具消毒。
5. 聚合物材料的降解。
6. 商品保养(防霉)。各种商品均可采用电子束辐照，防止霉变，从而达到保养商品的目的。
另一种设备钴-59生产同位素钴-60，是医用和工业用x射线管的重要替代品。钴-60放射出1.17和1.33兆的伽马射线能量。在金属缺陷检测中特别有用。钴的半衰期为5.27年，因此钴源可以长期使用，无需更换。钴-60也可以用来杀死细菌。污泥本身含有大量的优质肥料，如磷和氮。因此，钴-60射线在用作肥料之前要经过辐照消毒。
