磁共振图像显示，快感缺失是额颞叶痴呆的一个显著临床特征，与冷漠或抑郁患者不同脑区(眶额叶皮层，前扣带皮层，脑岛和纹状体)的灰质强度降低相关。
额颞叶痴呆(FTD)是一种最常影响60岁以下人群的大脑疾病。由于临床症状(例如，失去热情、同理心或动机)与其他神经系统疾病重叠以及发病的渐进式，FTD患者被误诊为晚年抑郁症并不罕见。因此，找到可用于诊断FTD的独特症状至关重要。
悉尼大学的Muireann Irish和她的团队首次在FTD患者中区分出一种明显的症状:快感缺失，即无法享受愉快的体验。他们的研究发表在《大脑》杂志上，还深入了解了快感缺失的神经生物学机制，将其与冷漠和抑郁等其他神经精神疾病区分开来。
Irish解释说:“我们对这些发现感到非常兴奋，因为它们揭示了一种以前在额颞叶痴呆中没有记录的症状，以及这种症状的神经基础，为潜在的治疗打开了大门。”
额颞叶痴呆的独特症状
在一项对FTD患者、阿尔茨海默氏症患者和健康对照组的研究中，研究人员试图通过两种诊断方法来描述这种多层面的疾病:认知评估和神经成像评估。行为测试显示，与其他形式的痴呆相比，FTD综合征中快感缺乏症的患病率很高。具体来说，FTD患者的快感缺乏症会对有益的经历和令人愉快的爱好缺乏兴趣，比如吃一顿美餐或与朋友共度时光。
研究人员随后对参与者的全脑MR图像进行基于体素的形态测量分析，以逐体素检测灰质信号强度的变化。他们发现快感缺乏症的神经回路不同于冷漠和抑郁。具体来说，被诊断为快感缺乏的FTD患者表现出的主要是负责体验快感的额纹状体灰质网络的恶化。
研究人员指出，患有阿尔茨海默氏病的参与者并未显示出临床上显着的快感缺失，对FTD患者表现出不同的灰质萎缩模式。
在FTD的两种变体(A, B)中观察到的灰质变性模式与在阿尔茨海默氏病(C)中观察到的模式不同。
这为快感缺乏症提供了线索
虽然这项工作为改善这些患者生活质量的潜在治疗领域提供了见解，但需要更多的研究来全面了解FTD中的快感缺乏症。未来的研究将关注大脑奖赏回路的恶化与患者日常生活中快感缺失的表现之间的关系。
Irish说:“我们的发现对于理解痴呆症患者的主观体验、提供个性化护理以及对人类疾病的基本方面提供更广泛的见解也很重要。如果我们停下来想一想，失去体验快乐的能力会是什么样子，我们就会意识到，这一领域未来的工作非常有必要，为那些受到这些残酷疾病影响的人恢复一些简单的快乐。”
