Yellowcake - 研磨铀后产生的铀氧化物混合物(图片来源：美国核管理委员会/能源燃料)

总部位于西澳大利亚珀斯的 Okapi 在 1 月份宣布，它已同意成为Ubaryon Pty Ltd 的“基石股东”，这是一家澳大利亚私营公司，正在开发和商业化一种基于天然同位素化学分离的新型铀浓缩技术，以 310 万澳元(210 万美元)收购 Ubaryon 19.9% 的初始权益。该交易预计将于 3 月底完成。

Ubaryon 的技术源于 2015 年在环境测试期间观察到铀同位素分离异常。该公司随后申请了专利，该知识产权自2018年起被澳大利亚保障与防扩散办公室(ASNO)归类。

根据 Okapi 的说法，Ubaryon 的技术消除了从黄饼到六氟化铀的转化以及从六氟化铀到氧化铀的反转化的需要，简化了核燃料循环并允许额外的供应链灵活性。Ubaryon 被 ASNO 允许拥有核材料，并且该技术已经过大量实验运行的测试和验证，其中对铀原料和产品进行了测试。已经观察到“具有统计学意义的浓缩因子”，比法国和日本开发的先前化学浓缩技术高 10 到 30 倍。

Okapi 说，Ubaryon 目前正在悉尼 Lucas Heights 的一个实验室工作，以加速该技术的开发，最初的重点是同位素分离机制的验证和富集因子的扩展。它还证明了显着改善后续恢复阶段的概念证明。

Okapi 董事总经理 Andrew Ferrier 此前将 Okapi 对 Ubaryon 的投资描述为其北美铀资产组合的协同作用。该公司表示，拟将分两期配股募集的资金用于投资铀浓缩技术公司，推进其在美国科罗拉多州的塔拉哈西和梅贝尔铀矿项目以及在加拿大阿萨巴斯卡盆地的六个勘探项目.