美国国防和安全问题作家Kyle Mizokami于10月13日发文称：乔拜登总统目前正在进行核态势评估。这是他的政府在美国的核武库和核武器政策上留下印记的机会。政府必须平衡其老化的核武器与可能更容易接受军备控制的俄罗斯和核储备不断增加的中国的关系。

拜登政府目前正在对美国核武器计划进行自上而下的审查——这将成为几十年来最复杂的核政策更新。

这次审查的一个大问题是拜登计划翻新多少美国核储备。自冷战结束以来，美国对其战略核武器库（包括战略重型轰炸机、筒仓式洲际弹道导弹 (ICBM) 和潜射弹道导弹(SLBM)）的投资很少。美国战略核力量基于洲际弹道导弹、潜射弹道导弹和轰炸机的三位一体。每一种都带来了优势和劣势，理论上这三者相互补充以涵盖几乎所有可以想象的可能性。洲际弹道导弹是准确的，可以快速发射，但导弹是固定的，很容易瞄准破坏。SLBM 没有陆基对应物那么灵敏，但难以定位和下沉。轰炸机是最慢的核运载系统，但机组人员的存在意味着它们可以在最后一刻从目标中召回。

拜登政府能否允许三位一体的一条腿老化，导致两位一体？美国能否精简到一个核运载系统，就像英国？拜登可以取消 B-21 突袭者轰炸机，但空军也计划将其用于常规任务，而失去 B-21 将大大降低该服务在常规冲突中的远程火力。它可以取消 GBSD，但随后美国将失去快速瞄准对手核武器的能力。它可以选择取消对哥伦比亚级潜艇的资助，但潜艇被认为是最安全的核威慑手段，是“洞中王牌”，不受突然袭击的影响。

另一个悬而未决的问题是其他国家的核态势如何影响美国。在世界上九个拥有核武器的国家中，三个（俄罗斯、中国和朝鲜）可以用核武器威胁美国。朝鲜的小武器库很容易被阻止，即使大幅削减也不会改变与平壤的核平衡。美国和俄罗斯最近结束了一项关于中级核力量的重要条约，但两国确实同意将限制战略核武器数量的条约再延长五年。与俄罗斯是否有进一步削减战略武器的空间？也许。

最近中国的核爆料使事情复杂化。中国历来是一个相当克制的核大国，大约有 250 至 280 件核武器分配给陆基导弹和潜艇，加上国家政策不首先求助于它们。但最近发现的至少 250 个新导弹发射井表明该国核力量正在大幅扩张。这个扩张重要吗？我们还能削减我们的核武库吗？我们应该保持现有的兵力水平，还是应该瞄准俄罗斯和中国的数量优势？

美国可以用核武器做出很多选择，但没有一个是没有权衡的。美国是否愿意用能力和灵活性来节省成本？是否有过时的核能力？华盛顿准备接受多大的风险来对抗俄罗斯和中国，这两个国家将如何看待美国核态势的重大变化？这是拜登政府必须面对的复杂问题网络，不应掉以轻心。