现场的 Rhisotope 团队成员(图片：Rhisotope)

拉金是Rhisotope项目的负责人，该项目正在为南非和其他国家的濒危犀牛物种的保护开发一个新概念。该团队的其他成员包括俄罗斯的Rosatom公司、澳大利亚的Ansto公司和南非的Necsa公司、科罗拉多州立大学，以及领先的犀牛兽医William Fowlds等人。

犀牛项目的合作伙伴正在一起测试将无害的放射性同位素注入活体犀牛的角中，是否会使它们在穿越国际边界时被发现，从而对偷猎者失去吸引力，同时对买家来说也不那么吸引人。

该项目正处于概念验证阶段，已将非放射性同位素注射到Buffalo Kloof狩猎场的两头犀牛的角上，以确保它们不会迁移到犀牛的主体上。这两只动物，伊戈尔和丹佛，在5月份被注射，还有几周的时间才会进行测量以确定结果。"对犀牛头部进行CT扫描并不那么容易，"拉金说，"但幸运的是，世界上有一两个地方我们可以这样做。"

威特沃特斯兰德大学的一个团队正在创建一个全尺寸的3D打印犀牛头，以便拉金能够对不同地方的辐射剂量进行确认性测量。

为了付诸实践，辐射剂量必须小到对动物或进行注射的人没有伤害，但又必须足以触发国家入境口岸的辐射检测门。另一个考虑是对任何发现同位素标记的角的港口官员的辐射剂量。所有这些都需要仔细估计和验证，以满足监管要求。

下一阶段将是在15头犀牛身上进行放射性同位素试验，并进行为期6个月的观察，以确保与其他5头犀牛组成的对照组相比没有不良影响。

"我已经厌倦了看到这些残缺的动物的视频，"拉金说。"我们总是说'有人应该做点什么'，而我意识到我有可能成为那个人。然后，Rhisotope项目从一个 "在纸上写了好几年的 "想法中诞生了。它建立在拉金在南非金矿获得的辐射防护经验以及后来的核安全工作的基础上。

拉金说："如果我们能阻止最终用户对牛角的需求，那么也许我们就有机会拯救这些动物。"通过让全世界成千上万的辐射监测器发挥作用，"我们可以从根本上增加能够检测和阻止走私的人员队伍"。"这不是一个传统的保护项目，但我认为其结果将是成功的。"