在7月20日发布给联邦官员的一封信中，美国防部监察长肖恩·奥唐纳(Sean O'Donnell)表示：“这项评估的目的是确定国防部程序和程序的到位程度，以及在总统核足球丢失、被盗或受损紧急情况时足以提醒国防部官员的程度。这项评估还将确定国防部为应对此类事件而制定的程序的充分性。”
监管机构没有提供发起调查的具体原因，但最近发生的几起事件引发了对该国核发射安全性的质疑。例如，今年1月6日，来自国会大厦的暴乱者靠近副总统迈克·彭斯100英尺范围内，彭斯当时由一名手持核足球的助手陪同。另外，在2017年，中国安全官员阻止携带核足球的特勤局特工陪同时任总统特朗普前往人民大会堂。
