据最新一期《自然·生物医学工程》发表的一项研究描述，美国麻省综合医院的研究团队开发出一种低成本、紧凑、便携式且低功耗的“仅用于头部”的磁共振成像(MRI)扫描仪，可以将其安装在救护车中，带轮推入患者房间，或放置在各种小型诊所、医生办公室。

在进行脑部扫描以评估头部创伤、检测脑癌时，MRI是最佳选择，但MRI扫描仪价格昂贵，需要特殊的基础设施且无法移动。即使在有MRI扫描仪的医院，有时也无法将重疾患者运送到扫描仪套件中。

麻省综合医院的研究团队设计并测试了仅用于脑部MRI的便携式原型扫描仪，该扫描仪可插入标准插座，并且发出的噪音比传统MRI扫描仪少得多。磁铁本身约为洗衣篮大小，整个扫描仪系统(包括磁铁、线圈、放大器、控制台和手推车)的总重量为230千克，可以单人运输。如果将标准设备组件替换为定制的高效轻便设计，则总重量可以减少到160千克。

在对3名健康的成年志愿者进行测试时，扫描仪通常在10分钟内即可生成3D大脑图像。

研究人员表示，随着该技术的进一步开发，未来可为患者提供真正的即时护理、床旁脑部成像或在传统上无法使用MRI的偏远地区进行扫描。