1985年8月12日，35MeV质子加速器首次调试出束，束流能量≥34.0MeV，脉冲流强3.2mA，为我国生产无法进口的短寿命医用同位素打下基础，也为开展中子治癌研究创造了必要的条件。

医用同位素可以用于制造医用放射性核素制剂。医用放射性核素制剂，是医学诊断、治疗和疾病研究所用的含有放射性核素做成各种剂型的制剂，适用于人体疾病诊断和治疗。医用放射性核素制剂包括体内用的作诊断和治疗的无机和有机放射性核素制剂、体外用的放射免疫分析药盒和辐射治疗用的各种放射性针、粒、敷贴器等。

通常所说的放射性药物是狭义的医用放射性核素制剂，它是指符合放射化学纯度和放射性核素纯度要求、组成稳定、生理药理学行为均一、符合体内用药要求的、适用于人体疾病诊断和治疗的放射性标记化合物制剂。医用放射性核素制剂用于诊断和治疗，方法简便、灵敏、准确、安全、效果好，是现代医学不可缺少的重要工具。

中子治癌即硼中子俘获治疗，这种治疗方法通过在肿瘤细胞内的原子核反应来摧毁癌细胞。它的原理是：先给病人注射一种含硼的特殊化合物，这种化合物与癌细胞有很强的亲和力，进入人体后，将迅速聚集于癌细胞内，而在其他组织内的分布很少。这种含硼化合物对人体无毒无害，对癌症也无治疗作用。这时，用中子射线对患处进行照射，这种射线对人体的损伤不大。由于硼与中子的反应截面较大，中子与进入癌细胞里的硼能发生很强的核反应，释放出α粒子，α粒子的穿透能力很弱，射程只有一个癌细胞的长度，所以只杀死癌细胞，不损伤周围组织。