2月13日，韩国经济协会(KECA)在一份委托韩国科学技术研究院(KAIST)金永熙教授撰写的报告中指出，由于核电站运行产生的废核燃料(高放射性废物)预计在5年后将达到饱和状态，韩国政府需要未雨绸缪，积极支持可持续发展的“下一代核反应堆”技术的研发与应用。

这份名为《下一代核反应堆技术趋势和政策任务》的报告强调，下一代核反应堆不仅比现有大型核电站更可持续、更安全、更环保，而且能够同时解决乏核燃料处理和铀供应问题。通过废核燃料的再处理过程，铀可以被分离并重新利用，从而有效缓解铀资源紧张的问题。

据报告估计，韩国目前储存的约1.9万吨乏核燃料(截至2023年)，如果通过下一代反应堆进行回收，将足以满足国内长达350年的电力需求。这一发现为韩国未来的能源战略提供了新的思路。

此外，下一代反应堆在安全性方面也表现出色。报告指出，由于下一代反应堆使用常压(1个大气压)冷却剂来冷却堆芯，而不是高压(150个大气压)水，因此冷却剂蒸发或泄漏的风险较小，这大大降低了发生重大事故的概率。据估计，下一代反应堆发生重大事故的概率仅为每1000万年一次，不到当前一代反应堆的10%。

为了推动下一代核反应堆技术的发展，报告建议韩国应积极建立相关许可制度，并参考国外主要国家的做法，落实政策任务，确保竞争力。同时，应扩大关键公共技术和研发设施的可及性，鼓励民间资本参与商业化过程，发挥民间的主导作用。

在商业化方面，报告主张应积极验证下一代核反应堆的性能，以便早日实现商业化并出口。为此，韩国需要尽早确保国内示范场，并在与外国政府和企业合作建设海外示范反应堆时，建立支持基础，以确保原创技术的知识产权。

最后，报告还建议韩国迅速革新监管体系，以适应下一代核反应堆技术的发展。目前，韩国朝野尚未就提出核电扩张目标的《第11个电力供需基本计划》和载有乏核燃料管理程序和原则的《放射性废物管理法》达成一致。