WIPP 的连续采矿机正在挖掘 11 号面板(图片来源：DOE 环境管理办公室)
WIPP 是从地下 2000 多英尺(610 米)的古老盐层中开采出来的，是美国唯一的超铀(TRU)废物处置库。被美国军事计划中的少量钚和其他人造放射性元素污染的衣服、工具、抹布、残留物、碎片、土壤和其他物品被放置在每个面板内的“房间”中。
一个面板由七个房间组成，每个房间长 300 英尺、宽 33 英尺、高 14 英尺。切割和装配一块面板大约需要两年时间，需要开采约 12 万吨盐岩。连续采矿机用旋转滚筒切入盐岩，每分钟可产生 10 吨盐，这些盐可以用卡车运到地下设施的其他地方使用，也可以吊到地面的盐尾矿堆上。
盐岩的自然运动最终将永久封装废物，也会导致采矿开口关闭，因此 WIPP 的采矿是定时的，以便面板仅在需要废物安放时准备好。目前废物正在第 8 号小组中放置，其中第一个房间 - 7 号房间 - 已经被填满。
美国能源部表示，新面板的创建可以继续安全、合规地放置废物，支持环境清理和国家安全任务。
面板 11 连接到 WIPP 的新进气井，该井是作为增加气流的重大投资项目的一部分而建造的，并通过大约半英里(不到一公里)的新通道连接到地下设施的其余部分。
