图片来源：中国科学院国家天文台
在国际上，暗弱的偶发脉冲星被称为旋转射电暂现源，它们不像大多数脉冲星那样持续辐射脉冲，一般仅在很多个周期中偶然发射一个脉冲，因此很难在正常的脉冲星搜寻体系里捕捉到。2006年发现首颗旋转射电暂现源以来，全世界各地的射电望远镜总共才发现了160余颗旋转射电暂现源。
研究团队利用自主开发的高效单脉冲搜寻程序，从“中国天眼”银道面脉冲星快照巡天的数据中系统性地搜寻单脉冲。最终，他们发现了76颗新的暗弱的旋转射电暂现源。
“‘中国天眼’还探测了这些偶发脉冲的偏振信号，观测结果表明，旋转射电暂现源的偶发强脉冲与正常辐射的极弱脉冲来自中子星磁层同一区域，这说明旋转射电暂现源就是偶发脉冲星。”论文通讯作者、中国科学院国家天文台研究员韩金林解释。
他表示，这项研究对于理解银河系中恒星死亡后的致密残骸及其辐射特征具有重要意义。高灵敏度的观测是揭示这类天体物理特征的关键。
