当湖南油茶的种子进入太空，能否借助太空诱变力量选育出“超级种子”?今天，岳麓山林木航天育种联合实验室揭牌，省林业科学院与中国高科技产业化研究会签订合作协议，共同实施油茶航天育种工程。

“湖南油茶种质资源研究水平领跑全国。”省林业科学院副院长陈永忠介绍，过去10年，我省培育出享誉全国的“湘林”系列油茶良种，将茶油亩产量提高10倍以上。截至目前，全省油茶林种植面积超过2200万亩、茶油年产量41.4万吨、年产值688.1亿元，三项指标均居全国第一。

进一步“升级”油茶品种，却遇“天花板”难以突破。据介绍，常规选择育种、杂交育种都需要经过无数次试错，育种周期长、效率不高，种质资源产量和品质难以保障。

“与传统育种技术相比，航天育种最大优势在于空间诱变材料的变异率高、育种周期短，可在相对较短时间内创制出高产、早熟、抗病等性状优良的种质资源。”中国高科技产业化研究会党委书记梁小虹表示，根据国家需求，我国已有400余家科研机构和高等院校创制了1万余份农作物空间诱变种质材料。

加速种质资源创新升级，我省启动油茶航天育种工程。早在今年6月，首批共5份油茶种子搭载“神舟十四号”载人航天飞船进入太空，预计年底返回地面。届时省林业科学院将采用分子生物技术，对经过航天育种的种质材料进行地面培育、观测筛选和区试试验。总结相关经验后，我省计划在未来2年内，有针对性选出两批优良油茶种子送入太空，力争培育出具有优异性状的“太空品种”。